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Pour ce qui concerne le zoo platonique et son réaménagement, il s’agit surtout, et à tout prix, de découvrir s’il existe entre la population et ceux qui la dirigent une simple différence de degré ou une différence spécifique. Dans le premier cas, la distance entre les gardiens d’hommes et leurs protégés ne serait en effet que fortuite et pragmatique – on pourrait dans ce cas attribuer au troupeau la faculté de réélire ses pasteurs par roulement. Mais s’il existe une différence spécifique entre les directeurs du zoo et ses habitants, alors ils seraient tellement différents les uns des autres qu’une direction élue ne serait pas recommandée : il faudrait uniquement une direction fondée sur la compréhension. Dès lors, seuls les faux directeurs de zoo, les pseudo-hommes d’État et les sophistes politiques feraient campagne avec l’argument selon lequel ils sont de même nature que le troupeau ; le véritable éleveur, lui, miserait sur la différence et laisserait discrètement entendre que, parce qu’il agit sur la base d’une compréhension privilégiée, il est plus proche des dieux que des créatures vivantes confuses dont il assure la tutelle.